Journée de la famille 2026

Un congé d’hiver qui rassemble… et qui construit des communautés durables

Par Renée Gratton, TVC22

Patinage libre, baignade, chocolat chaud, promenades à poney et premières glissades sur la neige : le troisième lundi de février, les municipalités des Comtés unis de Prescott-Russell (CUPR) soulignent la Journée de la famille avec des activités accessibles à tous. Mais au-delà du congé hivernal, cette journée prend une signification particulière dans une région rurale en pleine évolution démographique. Pour plusieurs nouveaux arrivants, il s’agira d’une première expérience d’hiver canadien en communauté — et peut-être d’un moment charnière d’intégration.

Instaurée en Ontario en 2008, la Journée de la famille est un congé provincial qui vise à encourager les familles à passer du temps ensemble et qui donne des rendez-vous communautaires. Dans les grandes villes, l’offre d’activités est abondante. Tandis que dans une région rurale comme Prescott-Russell, chaque activité municipale prend une dimension différente : elle devient un véritable point de rassemblement.

En février, l’hiver est bien installé. Les températures peuvent être rigoureuses, les journées encore courtes. Les occasions de sortir et de se rassembler sont précieuses.

Les arénas, piscines municipales, centres communautaires, bibliothèques et autres espaces publics deviennent, le temps d’une journée, des lieux de cohésion sociale.

Dans plusieurs municipalités des CUPR, plus de 60 % de la population peut soutenir une conversation en français. Cette région demeure donc l’un des bastions francophones de l’Ontario. Et sa vitalité repose à la fois sur l’histoire et sur l’arrivée récente de nouvelles familles francophones et bilingues.

C’est dans ce contexte que la Journée de la famille prend un sens élargi. Les activités suivantes ne sont qu’un aperçu de ce que les familles régionales peuvent profiter. 

Clarence-Rockland : diversité d’activités et ouverture interculturelle

La Cité de Clarence-Rockland propose une programmation étoffée pour le 16 février 2026. Selon l’affiche officielle et les informations transmises par la Ville , les activités incluent :

L’ajout d’une activité interculturelle, en partenariat avec Indigenous Grassroots Circle, apporte une dimension importante. La rencontre et la dégustation d’une boisson traditionnelle autochtone offrent un espace de dialogue culturel ayant pour objectif de rendre nos espaces publics accueillants et accessibles à tous.

La gratuité et la diversité des activités permettent de rejoindre un large éventail de familles, incluant celles qui pourraient hésiter à participer à des activités payantes.

Casselman : sport, accessibilité et esprit communautaire

La municipalité de Casselman affiche également une programmation pour la Journée de la famille via son calendrier municipal. Les activités prévues comprennent notamment :

Casselman mise traditionnellement sur des activités sportives accessibles, favorisant la participation intergénérationnelle. Le patinage libre demeure une activité phare, particulièrement populaire auprès des familles avec jeunes enfants.

La municipalité encourage la participation de tous, et la Journée de la famille devient souvent une occasion de croiser voisins, enseignants, bénévoles et élus dans un contexte informel.

Alfred-Plantagenet : le plein air comme moteur de rassemblement

La municipalité d’Alfred-Plantagenet , elle, propose des activités hivernales extérieures et un rassemblement communautaire pour souligner la Journée de la famille.

Les détails publiés indiquent des activités de plein air adaptées à la saison. L’accès aux espaces naturels et aux infrastructures communautaires permet aux familles de profiter de l’hiver en toute sécurité.

Le plein air demeure un élément identitaire fort pour plusieurs communautés rurales. La Journée de la famille devient alors une occasion de valoriser cet environnement.

Russell, Embrun, La Nation et Champlain

Bien qu’au moment de la rédaction de cet article, aucune programmation détaillée spécifique à la Journée de la famille 2026 n’était clairement affichée publiquement sur les plateformes municipales respectives. Mais traditionnellement, la municipalité organisait :

Les résidents sont invités à consulter les canaux municipaux tel que les réseaux sociaux, ou contacter leur municipalité. L’absence d’information publique détaillée au moment de la rédaction ne signifie pas nécessairement l’absence d’activités, mais souligne un enjeu récurrent en milieu rural : la diffusion accessible et centralisée de l’information.

Hawkesbury : une programmation centralisée

La Ville de Hawkesbury propose une programmation au Complexe sportif Robert Hartley et les activités comprennent généralement patinage libre, animations sportives et activités familiales.

Le modèle centralisé permet aux familles de participer à plusieurs activités dans un même lieu, facilitant la logistique.

Le Canal Rideau

Pour les locaux, comme pour les nouveaux arrivants qui n’ont jamais eu l’expérience du Canal Rideau, la journée de la famille est une excellente opportunité. « Chaque hiver, la CCN transforme le canal Rideau en la plus grande patinoire naturelle du monde. La patinoire du canal Rideau traverse le centre de la capitale nationale sur 7,8 km. Site du patrimoine mondial de l’UNESCO, le canal Rideau devient en hiver un joyau qui fait la fierté de la capitale nationale et une destination incontournable. » (Commission de la Capitale Nationale – CCN)

Les intéressés devraient vérifier les conditions de la glace sur le site de la glace sur le site officiel de la CCN, mais même si celle-ci n’est pas idéale pour patiner, marcher avec amis et parents puis s’arrêter pour une fameuse queue de castor  et un chocolat chaud est une autre belle expérience régionale.


Une première Journée de la famille pour plusieurs nouveaux arrivants

La croissance démographique récente des CUPR est en partie attribuable à l’immigration. Plusieurs nouvelles familles choisissent la région pour sa qualité de vie, ses écoles francophones et sa proximité avec Ottawa.

Mais pour les familles originaires d’Afrique de l’Ouest, d’Europe ou du Moyen-Orient récemment arrivé dans l’est ontarien, célébrer la Journée de la famille, c’est non-seulement une opportunité de découvrir l’hiver Canadien en février, mais aussi souvent une première expérience de patinage, de glissade, ou pêche sur la glace; une première participation à un événement municipal hivernal; ou première rencontre communautaire à grande échelle

Pour certains, n’ayant jamais vu la neige, ces premières expériences apportent plusieurs sentiments divers – de l’excitation à la peur. Mais lorsqu’une autre famille prend le temps de leur montrer à lacer ses patins, ou les invite à se joindre à eux, cela peut être le début de merveilleuses relations.

Les interactions simples — un conseil, un sourire, une invitation —  contribuent directement au sentiment d’appartenance et l’apprentissage culturel. Car s’adapter à l’hiver fait partie intégrante du processus d’intégration au Canada.

Comprendre comment s’habiller adéquatement, découvrir les règles de sécurité sur la glace, apprendre à apprécier les activités extérieures — ce sont des apprentissages culturels autant que pratiques.

La Journée de la famille devient alors un espace d’apprentissage informel et les activités gratuites réduisent les barrières financières, un facteur important pour certaines familles récemment établies. 

Inviter pour intégrer et encadrer peut faire toute la différence : Inviter un voisin nouvellement arrivé à participer, offrir du covoiturage, expliquer le fonctionnement des activités — ces gestes facilitent l’intégration. Dans une région rurale où les réseaux sociaux peuvent être limités pour les nouveaux résidents, ces moments publics deviennent des points d’ancrage importants.

Accueillir un nouveau voisin à l’hiver peut être aussi simple que de les inviter personnellement aux activités municipales; leur indiquer quoi apporter (patins, casque, vêtements chauds; offrir du covoiturage si nécessaire; aider à apprendre à patiner; les présenter à d’autres familles. Une multitude de petits gestes peut transformer une simple sortie en expérience d’intégration durable.

Les initiatives locales qui rejoignent une vision plus large

Sans nécessairement l’inscrire formellement dans leurs communications, plusieurs municipalités et organismes contribuent par leurs initiatives à bâtir des communautés inclusives et durables.

L’Objectif de développement durable 11 des Nations Unies vise à rendre les villes et communautés « ouvertes à tous, sûres, résilientes et durables ». Deux de ses cibles sont : 1) D’ici à 2030, assurer l’accès de tous, en particulier des femmes et des enfants, des personnes âgées et des personnes handicapées, à des espaces verts et des espaces publics sûrs. 2)  Renforcer les efforts de protection et de préservation du patrimoine culturel et naturel mondial.

En offrant gratuitement des activités et des services dans des infrastructures municipales — arénas, piscines, centres communautaires — les municipalités, organismes et entreprises comme SHARPSK8S contribuent concrètement à cet objectif. 

Cela rejoint également des priorités souvent exprimées au niveau local  tel que renforcer le tissu social; améliorer l’accessibilité des services; soutenir la qualité de vie; ou favoriser la rétention des familles

À l’approche des élections municipales de 2026, ces enjeux pourraient occuper une place croissante dans les discussions publiques et représentent un impact socio-économique souvent sous-estimé

Au-delà du volet social, la Journée de la famille génère aussi des retombées locales discrètes mais réelles. Les familles qui participent aux activités municipales prolongent souvent leur sortie par un arrêt au café du coin, à l’épicerie ou au restaurant local. Dans les municipalités rurales, ces journées représentent une occasion supplémentaire de dynamiser l’économie de proximité.

Les commerces situés près des arénas et centres communautaires constatent souvent une hausse d’achalandage lors de ces événements publics. Bien que l’objectif premier soit social, l’effet d’entraînement économique contribue à soutenir les petites entreprises locales.

Sur le plan humain, les retombées sont encore plus profondes. Les événements municipaux gratuits réduisent les inégalités d’accès aux loisirs. Dans un contexte où le coût de la vie augmente, offrir des activités sans frais permet à toutes les familles — peu importe leur situation financière — de participer à la vie communautaire.

Les municipalités qui investissent dans ce type d’initiative renforcent ainsi un cercle vertueux : inclusion sociale, vitalité économique locale et sentiment d’appartenance accru.

Dans une région en croissance comme Prescott-Russell, ces éléments contribuent directement à la rétention des jeunes familles et à l’attractivité du territoire. Une communauté dynamique en hiver envoie un message clair : ici, on ne fait pas que vivre — on vit ensemble. 

Chez nous, la Journée de la famille dépasse le simple divertissement. Elle peut devenir un symbole d’accueil; un outil d’intégration; un moment de transmission culturelle; une démonstration concrète de ce que signifie communauté durable

Et parfois, tout commence par une première sortie d’hiver — ensemble.

Cet article a été produit dans le cadre de l’Initiative de journalisme local (IJL), financée par le gouvernement du Canada.